Captain America #16: vender tu alma al diablo y que el diablo pida el libro de reclamaciones

Hay una regla no escrita en los cómics de superhéroes: si un personaje vende su alma al diablo, el diablo sale ganando. Spider-Man lo sabe. Medio Marvel lo sabe. Steve Rogers, que es un señor de los años cuarenta y todavía cree en los apretones de manos, firmó con Mefisto al final del número anterior a cambio de un mundo libre. "Mi alma por un mundo libre". Muy de Steve. Muy de película de propaganda. Muy mala idea.

O eso parecía. Porque en Captain America #16 Chip Zdarsky saca el as que llevaba en la manga, y el as tiene máscara de metal. Doctor Doom, que acompañaba a Steve por el infierno con la cara de quien está en una boda que no le interesa, había recogido los pedazos del Antidivino, un arma capaz de tumbar a cualquier ángel o demonio, y se los había metido a Steve en el alma. Así que cuando Mefisto se dispone a merendársela, descubre que le han dado gato por liebre. "Tu comida está contaminada", le informa Doom. Es la mejor reseña gastronómica que he leído este año.

Lo que hace especial al número, en todo caso, no es la jugada, sino lo que le cuesta a Steve. Mientras Mefisto le devora el alma, Zdarsky nos cuenta cómo se le va borrando la vida por dentro: la cara de su madre que ya no le dice nada, la mano de Sharon que parece la de una desconocida, Bucky muriendo en un cohete como si fuera una serie que ve con el móvil en la mano. Es una página terrible y preciosa, y la mejor explicación que he leído nunca de por qué Capitán América es quien es. Cuando ya no le queda casi nada, lo que queda se levanta. "Lucha. Lucha por la gente. Lucha por la libertad". Y le mete un puñetazo al diablo.

Doom, por cierto, sale de aquí como lo que es: un señor capaz de condenar el alma de su compañero de viaje y de dejar tirada a Valeria, el amor de su vida, a cambio de un trato. Zdarsky no lo convierte en héroe en ningún momento, y se agradece. El contraste entre los dos es el corazón del arco: uno vende el alma por los demás y el otro vende a los demás por su alma.

Valerio Schiti dibuja el infierno como debería dibujarse siempre: sucio, rojo, lleno de bichos con demasiados dientes y de piedras que parecen huesos. Su Mefisto es un lobo flaco con alas que acaba convertido en algo parecido a un dragón, y su Steve sin camiseta, vendado y hecho polvo, parece por fin un hombre y no un cartel. El color de Romulo Fajardo Jr. pinta el infierno de humo rojo y a Steve de luz, y la rotulación de Joe Caramagna le pone a Mefisto unos bocadillos rojos que se leen con su voz de serpiente.

Si hay que ponerle una pega, es que el número pide haber leído los anteriores, y más ahora que todo se está enredando con Avengers: Armageddon y con lo que Zdarsky prepara en Los Vengadores. Y el final, que no voy a destripar, es de los que necesitan el siguiente número para saber si es un golpe maestro o un truco.

Captain America #16 es un número de los que te reconcilian con Steve Rogers, ese personaje al que tantas veces se acusa de aburrido por ser bueno. Resulta que ser bueno, bien escrito, es lo más emocionante que hay. Hasta el diablo se ha empachado.