Cómo puede cambiar Absolute Batman después del final del número 25 (con spoilers)

Confieso que la última página de Absolute Batman #25 me pilló con la guardia baja. Venía de un número durísimo, con Bruce traicionado por sus amigos de toda la vida y apaleado por el Joker, y lo normal habría sido cerrar con una amenaza o con un villano riéndose en la sombra. Pero no. Bruce llega a casa, llaman a la puerta, es Selina y está embarazada.

En la reseña del número dije que el 25 era el día en que Bruce se quedaba solo. Me equivoqué a medias: se queda sin sus amigos, sí, pero en la última página Snyder le pone delante una familia nueva. Y eso cambia bastante las cosas.

Por qué importa tanto

El Batman de siempre lo tiene todo menos a sus padres. Tiene la mansión, el dinero, a Alfred, la cueva, y toda su vida gira alrededor de lo que perdió aquella noche en el callejón. El Batman Absolute funciona justo al revés: no tiene un duro, pero conserva a su madre, tenía un grupo de amigos del barrio y tiene a Selina. Snyder lo ha repetido desde el número 1: este Bruce tiene más que perder que el de siempre. Con un hijo en camino, mucho más.

Un hijo, además, es lo único que Bruce no puede proteger a puñetazos. Sus amigos pueden elegir, su madre sabe cuidarse sola, Selina tiene recursos de sobra. Un bebé no. Y el villano de esta serie es un tipo que, según el propio número, se regenera dentro de un capullo hecho con cuerpos de bebés. Snyder no ha puesto esas dos cosas en el mismo número por casualidad.

Hay que tener en cuenta también el calendario. La serie para unas semanas: en enero sale un número centrado en Barbara Gordon, que en este 25 se ha puesto el traje de "The Bat", y la historia principal vuelve en febrero. Mientras tanto, DC ha ampliado Absolute Catwoman, la serie de Selina, de seis a doce números, justo para seguir este hilo. Y Snyder ha dicho que el embarazo "prepara el terreno para toda la serie a partir de ahora". O sea, que no parece un golpe de efecto para vender el siguiente número, sino el nuevo punto de partida.

Las teorías

Como era de esperar, en cuanto salió el número empezaron las teorías. Estas son las que más se repiten, ordenadas de más a menos probables, según lo veo yo.

Es Damian Wayne. Es la favorita y tiene bastante sentido. En los cómics de siempre, Damian es hijo de Bruce y de Talia al Ghul, y lo cría la Liga de Asesinos. Aquí eso no encaja: Bruce tiene veintipocos años, no conoce a Talia, y Ra's y Talia están en Absolute Superman, no en Gotham. En junio, Snyder contó que no quería meter a Damian "con calzador", pero que tenía una idea para él que le gustaba mucho y que llegaría en 2027. La serie vuelve en 2027. Blanco y en botella. Un Damian hijo de Selina, criado por una ladrona con dinero y no por una secta de asesinos, sería prácticamente un personaje nuevo.

Es Helena Wayne. Esta es para los que conocen la historia de DC. En la Tierra-2 de los años setenta, Batman y Catwoman se casaron y tuvieron una hija, Helena, que acabó siendo la Cazadora. Es la única vez que Bruce y Selina han tenido un hijo juntos en los cómics, y fue una niña. La pega es que Absolute Catwoman ya tiene su propia Helena, Helena Bertinelli, que forma parte de la antigua banda de Selina. Eso puede jugar en contra (dos Helenas son muchas) o a favor (Selina le pone a su hija el nombre de una amiga).

No es Selina: es Clayface. No me la creo, pero hay que reconocer que tiene su lógica. En esta serie, Clayface ya se hizo pasar por Batman para matar a Tim Drake y que culparan a Bruce. Si el Joker quiere hacerle daño de verdad, mandarle a la puerta una falsa Selina con la mejor noticia posible sería muy de su estilo. Y Bruce sale del número sin entender por qué Grimm le ha dejado irse. Ahora bien, DC no alarga seis números la serie de Catwoman para contar un embarazo falso, y Snyder no diría que esto marca "toda la serie" si fuera a deshacerlo en febrero.

Es real, pero el Joker ya lo sabe. Una versión más retorcida de la anterior: el embarazo es de verdad, y precisamente por eso Grimm deja vivir a Bruce. Este Joker no quiere matar a Batman, quiere ganarle, y nada le haría más gracia que quedarse con lo que más quiere. Todo el número 25 habla de cómo los poderosos de siempre se comen a los que vienen detrás. Un bebé es el que viene más detrás de todos.

No es de Bruce. La menos probable. Bruce y Selina solo coincidieron entre los números 12 y 14, y pasaron la noche juntos en el 13, así que las fechas cuadran. En Absolute Catwoman no se le nota el embarazo, pero eso se explica fácil: era pronto. Si Snyder quisiera ir por aquí, habría dejado alguna pista, y no la hay.

Lo que Snyder puede sacar de Berserk

Cuando leí la última página me acordé enseguida de Berserk, el manga de Kentaro Miura. Y no es la primera vez que me pasa con esta serie, porque Absolute Batman bebe muchísimo de Berserk y del seinen en general. Está en ese Batman enorme y acorazado que se abre paso a hachazos, en los monstruos que parecen sacados de una pesadilla, en una violencia que duele de verdad y en la sensación de que el mundo entero está montado para aplastar al protagonista. Dragotta dibuja las peleas como se dibujan en el manga para adultos, y no es casualidad que una de las portadas de este número imite una revista de manga japonesa. Pero hay algo que Berserk ha tratado en serio como pocas obras, y es justo lo que plantea este final: traer un hijo a un mundo horrible.

Para quien no la conozca: Guts, el protagonista, tiene una vida que es una pérdida detrás de otra. Lo cría un mercenario que lo maltrata, encuentra por fin una familia en la Banda del Halcón y la pierde en el Eclipse, la noche en que Griffith, el hombre al que más admiraba, los sacrifica a todos para convertirse en algo que ya no es humano. Esa noche Casca, la pareja de Guts, está embarazada, y Griffith la ataca delante de él.

El bebé nace antes de tiempo y marcado por lo que pasó, convertido en una criatura pequeña y deforme, el niño demonio. Guts no llega a criarlo. Al verlo por primera vez quiere matarlo y no es capaz, y el niño pasa años cuidando de sus padres desde las sombras, hasta que Griffith utiliza su cuerpo para volver al mundo. Es una de las cosas más tristes que ha dado el manga: el enemigo de Guts no le quitó a su hijo matándolo, sino haciéndolo suyo.

Creo que esa es la lección que le sirve a Absolute Batman. Lo peor que le puede pasar a Bruce no es que el Joker mate a su hijo, sino que se lo quite y lo convierta en otra cosa. Y la serie ya ha dejado caer esa posibilidad varias veces: los Robin de este universo son chavales adoptados por Jack Grimm y criados para odiar a Batman. A Grimm le gusta coleccionar niños.

Berserk tiene también una lectura más amable. Después del Eclipse, Guts deja de ir por libre y acaba rodeado de un grupo de gente rota que se apoya entre sí: una aprendiz de bruja, un ladronzuelo, una noble que aprende a luchar. Esa familia que se busca es lo que le mantiene en pie. A Bruce le acaba de pasar lo mismo: ha perdido a Oz, Eddie, Harvey y Waylon, pero tiene a Barbara, tiene a Alfred y ahora tiene a Selina. Lo que haga con eso es, en buena parte, lo que nos queda por leer.

Por dónde puede tirar la serie

Bruce se plantea dejarlo. Bruce sabe lo que es crecer sin padre, así que no sería raro que se planteara colgar el traje para no repetir la historia. Y la serie ya tiene a alguien que podría tomar el relevo: Barbara Gordon, que ha perdido a su padre y se ha puesto la máscara. No creo que Bruce lo deje del todo, pero me sorprendería que Snyder no jugara con la idea.

El Joker va a por el niño. Es lo que veo más probable. Si Grimm deja vivir a Bruce es porque tiene algo mejor en mente, y el bebé es el objetivo perfecto, ya sea para hacerle daño, para quedarse con él como hizo con los Robin o simplemente para tener a Bruce controlado con la amenaza.

Selina toma el mando. Absolute Catwoman pasa a doce números y su guionista, Che Grayson, ha dicho que la siguiente etapa "estrechará sus lazos con Gotham". Selina tiene dinero, contactos y una banda. Si alguien puede esconder a un niño del Joker es ella, y también es muy posible que acabe chocando con Bruce sobre cómo protegerlo.

La familia de Bruce se complica. Martha Wayne sigue viva en esta serie, y ya se confirmó que había trabajado para la Corte de los Búhos. Por lo que el niño podría interesarle a alguien más que al Joker.

Era un engaño. Si al final resulta que era Clayface o una trampa, sería un golpe fuerte, pero también desperdiciaría la mejor idea que ha tenido la serie en mucho tiempo. Espero equivocarme si lo descarto.

Para terminar

Hasta ahora, Absolute Batman ha sido la historia de un chaval de barrio contra un monstruo que lleva siglos aprovechándose de los chavales de barrio. A partir de febrero será, además, la historia de un chaval de barrio que va a ser padre. Es un cambio enorme para la serie, y me parece un acierto: hace que todo lo que pase a partir de ahora importe más.

En Berserk, Guts nunca pudo cuidar de su hijo. Ojalá Bruce tenga más suerte, aunque con este Joker suelto yo no apostaría mucho por ello.